近日，在線零售巨頭亞馬遜(Amazon)邀請中小學生和當地媒體對其設在英國劍橋的秘密無人機實驗室進行了參觀。在這個實驗室里安裝了3D打印設備，研究人員們正在開發無人機，這些無人機能夠在半個小時之內將2公斤的貨物送到15英里之外。

實際上這已經不是秘密了——亞馬遜正在開發高科技無人機用于未來的貨物運輸。盡管外界對于這個名為“Prime Air”的無人機項目有些好壞參半，亞馬遜卻一直將之視為未來電子商務物流的一個重要環節。不過直到現在，該公司對這個項目的具體細節秘而不宣，如今終于能夠讓人一窺全豹了。

據了解，這個無人機實驗室位于劍橋市的Castle Park區，離市中心很近。在這里參觀的學生們看到了各種各樣的無人機部件，比如電池和機翼，而且還能操作一個無人機模擬器。然后，他們還能夠看到真正無人機的飛行表演。

在其實驗室參觀時，亞馬遜透露其無人機將使用GPS坐標來找到交貨目的地。據悉，在識別著陸標記之前，該無人機的最大飛行高度為400英尺的高度飛行。另外，在降落時，該無人機會借助“感應和規避”來避免碰上像樹木之類的障礙。該公司還向參觀者展示了大量的3D打印機，這些設備主要用來制造無人機的部件。亞馬遜聲稱其最新開發的無人機時速可達50英里/小時，能夠在短短30分鐘內將包裹遞送到目的地，從而能為消費者提供前所未有的方便。

在今年7月份，英國民用航空管理局解除了對無人機飛行的嚴格限制，從而對亞馬遜的無人機項目起到了顯著的推動作用，使該公司能夠在其劍橋的實驗室——這里有著英國最大的室外測試設施對飛機進行測試。其測試內容包括檢驗傳感器的性能以確保無人機可以識別和規避障礙等。

當然，未來亞馬遜的交貨任務不會全由無人機來承擔——根據計劃，這些無人機只會承擔那些重量在2公斤以下，運輸距離在15英里以內的貨運，而且用戶可以自行選擇他們是否要使用新技術。“我們認為客戶會愛上它，但我們仍然提供了別的選擇，它只是選擇之一。”Prime Air項目的公關負責人Kristen Kish說。

據悉，未來這些無人機將實現自動化，但會有一位操作員對其進行密切監控以確保飛機正確安全地執行任務。最終在運營成熟之后，這個安全操作員將能夠一次監控幾架無人機。目前，亞馬遜尚沒有對于Prime Air項目的正式推出給出明確的日期。

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